Je rentre de Lourdes. Jubilé des médias, c’est-à-dire près de 70 journalistes, principalement de France, mais aussi venus de Rome, du Canada et d’Afrique du Sud, rassemblés pour goûter à Lourdes et au jubilé. Travailler aussi, car c’est leur métier, sur le fait de Lourdes, ce que Lourdes représente aujourd’hui, puisque s’y rassemblent des pèlerins venus de partout, non seulement des catholiques, mais aussi des pèlerins des différentes confessions chrétiennes, et même des autres religions. Un grand bain de foi vivante, de pèlerinage, d’oecuménisme, et même de rencontre inter-religieuse, d’une très grande beauté. Le chemin jubilaire. La procession mariale. Une messe à la Grotte, dans la nuit, à 23 heures, à une heure où tout est redevenu calme au bord du Gave et du rocher de Massabielle.

Des journées - deux journées - d’exception, où l’on aurait pu croire que chacun resterait dans le travail d’observation et de distance, mais où cela même s’est conjugué avec une expérience profonde de Lourdes. Je reviendrai dans les prochains jours sur ces différents aspects. J’y reviendrai pour en reparler avec vous, mais aussi pour le montrer en images.

Dès aujourd’hui, un regard d’ensemble. Il partira de la Cité St Pierre, qui accueillait ces journées, comme sait le faire la Cité St Pierre, dans sa tradition d’accueil de tous et de rencontre. Et jusqu’au chemin de la paix auquel elle invite le pèlerin, dans la montagne verdoyante qui l’entoure.

Dans le cadre de verdure et de sérénité de la Cité St Pierre,
dans les hauteurs de Lourdes, où tout semble calme et porté à l’accueil,
dans le chant de l’oiseau, la montagne, et la rencontre simple.

Dans ce lieu de rencontre, de service, de travail, ce carrefour de sérénité, la tenue de tables rondes où chacun découvrait d’abord que Lourdes est le bien de tous, hommes et femmes de bonne volonté, qui fréquentent ce lieu… sans étiquette. Chacun y vient avec sa foi, son regard propre, une attente, une prière. Les croyant(e)s de l’Islam aiment ce lieu. Le Coran d’ailleurs a des pages magnifiques sur Marie. Des pages qui nous étaient relues. Etonnantes pour nous. D’une très grande beauté. Les confessions chrétiennes aussi s’y retrouvent. Certes les Protestants aiment dans cette forme de piété une grande discrétion ou délicatesse. Nous en avons parlé à mots clairs. Dialogue fraternel et stimulant apparemment pour chacun.

Mgr Perrier accueillait cette journée. Un représentant du Vatican était là, le P. Janvier Yaméogo, du Conseil Pontifical des Communications Sociales. Et M. Bernard Bienvenu, Président de la Fédération Française de la Presse Catholique, représentant cette grande fédération. Tous trois accueillaient ces journées et en montraient concrètement l’importance et les dimensions, qui dépassaient de beaucoup les participants. 

Une conférence de presse annonçait la tenue des JMJ à Lourdes, en juillet prochain. 

Mais durant cette année, le chemin jubilaire reste le coeur de la démarche. Mgr Perrier, évêque de Tarbes et Lourdes, aime le rappeler. Il s’engage aussi. Et comme tout pasteur, accompagne. C’est lui qui nous a menés sur ce chemin, bible à la main, mais si légère : quelques paroles à goûter… pour mieux comprendre ce lieu. 

De l’église paroissiale où Bernadette fut baptisée, au Cachot où elle vécut…  

… puis à la Grotte où le ciel s’est ouvert sur elle, et où Marie lui parlait.

Et enfin, au terme, jusqu’au lieu où elle fit sa première communion, à la chapelle de l’actuel Hôpital.

Oui, le livre est paru. Sorti des presses aujourd’hui même : Nomades, le petit livre du marcheur et du pèlerin !

Pèlerins, marcheurs, migrants, rêveurs… Nous aurons tous besoin de ce petit livre ami dans lequel nous trouverons des trésors de réconfort, de poésie, de méditation, et des histoires vraies pour nous mettre enfin en chemin et nous accompagner.

Alors bonne lecture… ! 

Le P.M.I. est terminé. Les délégations multiples ont pris le chemin du retour. Lourdes à nouveau change de visage, comme après chaque pèlerinage ou rassemblement, qui pour quelques jours transforme la ville. D’ailleurs faut-il dire ‘transforme’ ? En fait, Lourdes est ce lieu, cette terre d’accueil, qui vit de cet accueil multiple. La couleur de Lourdes, ce sont aussi ces mille couleurs changeantes, comme en mille saisons de la louange et de la prière.

Je relis l’image qui m’a été remise au terme de ce pèlerinage : simplement la Grotte, au printemps, doucement entourée de verdure, et l’immense bouquet de cierges que chacun connaît, placé devant la Grotte. L’image est simple. En haut du verso, les armoiries du Vatican : les “Clés de Saint Pierre”. Puis en en-tête, cette citation des Béatitudes qui prend ici tout son sens : “Heureux les pacifiques, ils seront appelés Fils de Dieu !” Et le message, signé de Benoît XVI : “Aux Militaires du 50ème Pèlerinage international : Que Dieu protège votre service en faveur de la paix ! Avec ma bénédiction apostolique pour vous et pour vos proches” (Lourdes 22-25 Mai 2008).

La Béatitude est pour nous aussi, qui avons été pèlerins à la fois virtuels et réels, pèlerins pour la paix. Cette béatitude est un souhait de bonheur, un encouragement aussi pour le quotidien. Et la bénédiction sûrement est pour nous aussi , qui à coup sûr étions des ‘proches’, pèlerins à la fois virtuels et réels. Internet - pas toujours ! - c’est ça aussi.

     
Pèlerins de la Paix ! Courage en chemin.

 Quelques canards se laissent dériver sur les eaux abondantes du Gave, puis s’envolent, dans la grisaille et une pluie généreuse. Car si la météo était normalement prometteuse pour aujourd’hui, c’est en fait la pluie qui l’a - bel et bien - emporté. Pas de quoi arrêter cependant les pèlerins, mais il fallait un peu de courage.

C’est donc sous un ciel gris et qui devait tendre à l’embellie, que ce matin les délégations des armées des multiples pays présents, sont arrivés, au même pas cadencé, porté par les musiques militaires. Un geste précis du chef à l’entrée des Sanctuaires fait alors arrêter net, même au milieu d’une phrase musicale, la fanfare, et la caisse claire seulement marque alors le pas, toujours rythmé, ralentissant ou reprenant son rythme, selon la foule… qui afflue aussi. 

Des personnalités sont venues, nombreuses : évêques de nombreux pays, ministres, présidente d’Irlande, Ministre de la défense française. Des prêtres nombreux aussi, présents avec le PMI comme sur le terrain au fil de l’année, et plusieurs évêques aux armées de différents pays aussi, d’Europe et d’ailleurs. Une longue file d’aubes et chasubles blanches. Presque tous ont un parapluie. Astucieux finalement. Quelques uns n’en ont pas, comme moi qui peut témoinger sur ce blog de la générosité de la pluie !

Lectures en différentes langues. Et prédication du Cardinal Schönborn, qui préside cette messe. Il commence en français et annonce une prise de parole en quatre langues, pour dire simplement quelques idées fortes. Ainsi ce souvenir par lequel il commence : en 1968, alors jeune dominicain au studium du Saulchoir (entre Evry et Corbeil, en région parisienne), un vieux dominicain avait souhaité faire un tour de parc avec lui, et avait fondu en larme, de marcher ainsi au côté d’un autrichien. Son grand père avait fait la guère de 1870, son père celle de 1914-1948, et lui avait connu une longue captivité en 40. Et si peu de temps après, il marchait à côté pour lui, d’un frère.

Le cardinal rappelle alors, en anglais puis en italien, puis en allemand, sa propre langue, que le métier de soldat consiste à défendre : défendre les tout petits, et la vie quand elle est danger, et les plus faibles. Marie est sur ce chemin première de cordée, qui invite aussi à la confiance. A compter sur elle. A compter sur Dieu seul. Tout est dit. La chorale et l’orchestre autrichiens qui restent stoïques sous la pluie battante, entonnent un credo magistral.

On verra ensuite les drapeaux des différents pays venir rejoindre l’autel, en un seul bouquet. Les symboles sont forts, au moment où l’on offre le pain et le vin, et la vie des hommes. C’est le mystère de la foi. De l’eucharistie qui se poursuit. Dieu à la rencontre des hommes et avec eux d’un même pays,  dans la vie entièrement donnée.

 Sous la pluie encore, qui n’a fait mine de partir que durant les quelques minutes de l’offrande - tant mieux déjà ! - ceux qui ont reçu le baptême et la confirmation durant la veillée d’hier soir à Pie X, s’approchent pour participer pour la première fois au partage du corps et du sang du Christ, en faisant leur ‘première communion’, comme un jour Bernadette. Puis ce sera la bénéduiction finale et l’envoi. Le P. Jean-Louis Théron, remercie chaleureusement tous ceux qui - éventuellement par leur travail de toute une année, mais aussi en venant de partout - ont fait de ces quelques jours des journées de la paix, de la paix de Dieu. Et il ‘tire sa révérence’, sans manières. Il a accompli son mandat et partira désormais en Afrique. Pour travailler avec des jeunes.

Oui, la Dépêche du midi fait bien de titrer aujourd’hui (avec photos mais sans texte !) : Soldats pour la paix !

Ce 50ème pèlerinage militaire aura porté le souci de mener chacun au coeur de la foi. Alors, folklore les musiques et uniformes ? Bien-sûr, pour une part. Encore que la diversité s’éprouve, et elle s’éprouve ici dans des visages, des démarches - cette façon si différente de marcher au pas : marqué ou très rapide, ou très lent (les gardes suisses !) selon les pays -, et des uniformes qui portent tous une marque, une fierté, et le filigrane aussi de tout ce qui se vit au long des jours, qui ne sont pas des jours de fête, pour des militaires.

Celles et ceux - les femmes sont nombreuses aussi - qui sont ici, s’exposent ou se reconnaissent résolument comme soldats de la paix. Ils sont venus ici se retremper aux sources vives. Ils sont venus aussi porter des charges, des intentions, des poids au coeur parfois lourds. Certains les ont vus pleurer devant la Grotte.

Et la soirée de ce samedi, avant la grande messe internationale, qui doit avoir lieu demain en matinée sur la prairie (si la météo le permet, comme elle semble l’indiquer timidement) est une grande veillée baptismale. Le Cardinal Schönborn, archevêque de Vienne en Autriche, la préside. Et dans chaque délégation, des femmes et des hommes ont préparé leur baptême. Moment d’une intensité et d’une émotion poignante.

Ils sont plus de trente nouveaux baptisés, qui seront aussi confirmés dans cette même célébration tandis que plus de trente autres ont préparé leur confirmation, qu’ils célèbrent dans le cadre impressionnant de ce Pèlerinage militaire, au milieu de milliers de personnes. On est chrétien devant tous.

Ce midi le choeur chantait au rassemblement oecuménique et inter-religieux pour la Paix : Da pacem, Domine, in diebus nostris. Donne la Paix, Seigneur, en ces jours qui sont les nôtres ! Ce soir les mêmes voix portent longuement l’invocation à l’Esprit Saint pour ceux qui aujourd’hui s’engagent dans la foi… et pour tous.

Nous écoutons la parole de Dieu. Puis le cardinal Schönborn, énonçant ou développant, brièvement mais fortement chaque idée, en français, en anglais, en italien et en allemand, fait une brève mais très solide catéchèse. Le baptême rappelle-t-il, est une naissance. Et le mot résonne (après l’évangile de Nicodème, Jean chapitre 3) dans les quatre langues. C’est continue-t-il, l’entrée dans une communauté. Mais c’est aussi une mort. Il répète le mot et insiste. Tout ce qu’il faut consentir à perdre pour porter le signe du Christ. Et il ajoute : c’est un combat : “Vous militaires, savez ce qu’est se préparer au combat, mais le combat le plus radical est parfois celui qu’il faut mener contre soi-même. La parole est sobre et forte. Elle porte. Elle est dite avec simplicité, mais aussi  avec chaleur. “Appelons et invoquons ensemble l’Esprit-Saint, dans l’immense communion des Saints…” Des légionnaires portent 10 bannières portant des noms de saints. Ils sont au choeur de la basilique.

Surprenant brouhaha alors, venant du fond de la basilique. Un orchestre de cuivres africain. Une délégation de côte d’Ivoire mène le pas enjazzé et danse. Chacun s’interroge sur la rupture de rythme. Et l’on voit les derniers apporter… deux immenses urnes. Ils apportent l’eau. On mesure son importance. On la reçoit. Tous applaudissent. Et le cardinal bénit cette eau, qu’il versera ensuite sur le front de chacune et de chacun. Ils seront alors revêtus du vêtement blanc (un grand châle) et recevront la lumière. Et ils seront marqués du saint chrême.C’est cela un baptême d’adulte. Comme un baptême d’enfant. Car au cœur de cette veillée baptismale, on a proclamé la foi en Jésus mort et ressuscité. C’est lui que l’on suivra. “Surrexit Christus Alleluia !”. Il est vraiment ressuscité le Christ, qui est au cœur de notre foi.

La joie grave est telle en même temps, que la foule immense spontanément applaudit à chaque baptême, comme pour dire la joie immense de voir des femmes et des hommes prendre eux aussi le chemin du Christ. La suite est dans le chemin de chaque jour. C’est là que se vit le baptême.

Ce soir on voit

Oui, retour avant une autre veillée ce soir, veillée baptismale, sur la veillée d’hier, procession mariale aux lumières magnifiques. Lumières pour la paix…

Les images parlent d’elles-mêmes. Pour qui veut, elles peuvent être prière.

Journée sous le signe de la Paix.Village de la paix qui comme une grande kermesse permet à tous de venir écouter ici telle expérience, là tel autre. Le général Valentin par exemple évoque son expérience des conflits et le travail de la paix. Mais ils sont nombreux comme lui. Et le soleil revenant ouvre large l’espace à tous plus encore dans l’après-midi.

Cette rue est toute proche du village de la paix… qui a vu beaucoup plus grand !

A midi, arrêt sur image de la paix, que l’on relie au ciel, en une assemblée de prière oecuménique et interreligieuse. Certes, elle ne rassemble pas les foules immenses de Lourdes, mais pose un geste symbolique fort. Fort comme ces ballons auxquels sont attachés des messages de paix, et qui s’envolent dans le ciel de Lourdes, tandis qu’un envoyé du Dalaï Lama lit de sa part un message, qu’un rabin prie en hébreu puis en arabe. Ses mots sont beaux, qui parlent de la terre des pères que Dieu bénit pour des frères. On entend encore plusieurs messages, lus en langues slaves, en roumain… Messages brefs mais lus avec émotion.

Le P. jean-Louis Théron, directeur du Pèlerinage Miliataire International a préparé de longue date ce moment, qu’il anime. La fanfare est grave mais trouve les rythjmes et les accents de la joie au final, après l’humne à la joie de Bethoven, hymne à la paix…

La paix est belle, quand elle est bien portée. Et elle l’est ici par des épaules solides, et une prière forte.

Oui, nuit bien arrosée. Par la pluie ! Mais qui n’a rien gâché de la journée d’hier : les premières gouttes sont tombées aux dernières secondes de la procession mariale. Venait alors une rétrospective magistrale en sons et lumières sur le fronton de la basilique du Rosaire : l’histoire de Lourdes et celle du P.M.I. Et la beauté l’a emporté sur la pluie. Ils sont restés très nombreux à voir longuement cette rétrospective et à l’applaudir sous une pluie battante.

Peu avant, c’était la procession mariale, dite aux flambeaux, moment toujours très émouvant, quand on voit peu à peu tomber la nuit et s’éclairer les visages, d’une lumière qui souvent semble provenir de l’intérieur autant que de l’extérieur et des lumières que chacun porte. (Les images à venir ici, sous une rubrique particulière : Lumières pour la paix).

Et ce matin, ils étaient très nombreux à braver les dernières gouttes - encore très généreuses ! - de la nuit, pour rejoindre des rassemblements matinaux : messe orientale à la Grotte. Messe francophone du jubilé à Pie X, présidée par Mgr Le Gall, évêque aux Armées. Une célébration sobre, mais belle et forte. Mgr Le Gall insiste, commentant l’évangile de la visitation de Marie à Elisabeth : “Alors Marie partit rapidement auprès d’Elisabth sa cousine”. Non pas course rapide, mais empressement : de la foi, de ce que la Parole de Dieu éveille en l’homme, “tressaillement”, dit encore l’évangile. Et il insiste également sur la foi qui fonde notre vie. La parole est forte, et l’écoute intense. De même quand Mgr Le gall commente encore : “Il s’est penché sur son humble servante”. Dieu se penche. Sur la croix, Jésus est penché, vers sa mère et vers le disciple. Dieu se penche, pour être plus proche encore.

La journée se poursuit. Météo résolument incertaine, mais qui ne semble arrêter personne. Et dans les rues et les sanctuaires, chacun fraternise, jusqu’à ce que le temps veuille peu à peu se remettre… ce qui est bienvenu, avouons-le.

Et les rues retrouvent la foule qui ne veut pas quitter Lourdes en cette année jubilaire.

Je reviens sur ce moment immensément impressionnant vécu hier après-midi : la contemplation, à la basilique souterraine Saint Pie X, de la Passion et de la Résurrection de Jésus. Le cœur de la foi. Sa vie donnée pour le monde. Et sa Passion continuée dans les conflits qui marquent l’histoire, notre histoire et celle du monde, comme un sillon de labour profond ou une entaille qui la blesse.

La Règle de Vie des Assomptionnistes, je l’ai déjà évoqué je crois, dit dans ses premiers paragraphes : « Nous porter là où Dieu est menacé dans l’homme, et l’homme menacé comme image de Dieu ». Cette contemplation vécue hier donnait à méditer puissamment et étonnamment cela.

Quelques photos seulement, pour vous permettre de goûter à cette méditation. D’y avancer peut-être aussi en eau profonde. Mort et résurrection de Jésus.

Ce soir, des militaires de différents pays, hommes et femmes, seront baptisés et confirmés dans ce mystère, mystère de la foi, lors d’une veillée baptismale. Lourdes mène au cœur de la foi.

Ciel clément. La pluie annoncée un peu partout aura épargné cette première belle journée du P.M.I. . Ciel gris, certes, mais on ne se remet pas de voir des militaires, hommes et femmes, de toutes nations, défiler avec leurs uniformes et leurs fanfares dans la cité mariale, ville de la paix. Combien sont-ils ? A défiler, plusieurs milliers. Mais il y a aussi leurs familles, les anciens, et de proche en proche, ce sont bien 25000 pèlerins qui sont présents avec le Pèlerinage Militaire International. Plusieurs évêques, bien-sûr, des personnalités. Musiques pour la paix.

Briefing de sécurité, et préparatifs du défilé - puis passage des différents corps des différents pays.
Gardes suisses et légionnaires entrant dans les Sanctuaires pour rejoindre la basilique Pie X

Soldats… de la paix

Mais symboliquement, le cortège est allé droit à la basilique souterraine St Pie X, cette immense nef, qui s’est emplie peu à peu. Puis dans le silence, sont passées entre deux immenses rangées de torches, les drapeaux des 40 ou 50 délégations présentes. Moment d’émotion. Venis Sancte Spiritus chante une chorale aux voix travaillées et harmonieuses.

Alors commence sur écrans géants un montage vidéo qui présente en fait la place des militaires dans le monde. Des images horizontales sont rencontrées par des images verticales qui tracent une croix. Des œuvres d’art magnifiques montrent la Passion de Jésus. Des photos d’actualités de diverses périodes – génocides récents, période Nazie – disent l’actualité de cette Passion. C’est d’une beauté rare, immensément bouleversante. Plongée avec Jésus dans la Passion et dans la mort qui nous sauve, jusqu’au petit matin de la Résurrection.

Un orchestre de cuivres soutient cette demi-heure d’une densité exceptionnelle. Et l’on ressort… du tombeau, oui, de Pie X, basilique souterraine, vers l’esplanade. C’est cette symbolique qu’ont voulu les organisateurs. La procession eucharistique dit alors la présence du Ressuscité au milieu de son peuple. Des chants en toutes langues, de magnifiques voix slaves puis d’autres encore, emportent le cœur. Prière pour la Paix. Rêve de paix.

Devant ce peuple multicolore et fraternel, une certitude : oui, un jour la Paix viendra.

Oui, Lourdes encore, qui attire en cette année des milliers de pèlerins. Où que l’on se tourne, et quelle que soit la page du calendrier que l’on choisisse, Lourdes est remplie de pèlerins. Bonne année pour les hôteliers, à n’en pas douter, puisque les derniers à s’inscrire peinent à trouver une place.

Et les pèlerins viennent de partout. Pas étonnant il est vrai, au moment du Pèlerinage militaire international. Mais ils ne sont pas les seuls, et ce matin venant de Paris, chose inhabituelle, le vol Paris-Lourdes doit attendre à l’arrivée en bout de piste : ‘tous les parkings sont pris, 10 minutes probables d’attente’. Ainsi l’on va attendre, que passe un gros avion italien qui arrive, au moment où un gros avion tchèque libère la place, pour partir décoller. La gare a le même succès. Oui, Lourdes, en année jubilaire!

Que le bonheur du jubilé à travers ces quelques mots vous parvienne ! Et je reviens vers vous sur ce blog au plus vite, pour vous permettre d’y goûter… en temps réel. Ou presque.

Un départ en pèlerinage est toujours une joie. Quelque chose en soi attend de naître, attend la Rencontre, du Dieu qui se laisse… rencontrer, prier. A qui l’on peut parler.
A ce titre est pèlerin tout homme [ou toute femme] qui espère cette rencontre.

Livre d’Isaïe  (Is 2, 1-5)

Le prophète Isaïe a reçu cette révélation au sujet de Juda et de Jérusalem :
Il arrivera dans l’avenir
que la montagne du temple du Seigneur
sera placée à la tête des montagnes
et dominera les collines.
Toutes les nations afflueront vers elle,
des peuples nombreux se mettront en marche,
et ils diront :

« Venez, montons à la montagne du Seigneur,
au temple du Dieu de Jacob.
Il nous enseignera ses chemins
et nous suivrons ses sentiers.
Car c’est de Sion que vient la Loi,
de Jérusalem la parole du Seigneur. »
Il sera le juge des nations,
l’arbitre de la multitude des peuples.
De leurs épées ils forgeront des socs de charrue,
et de leurs lances, des faucilles.
On ne lèvera plus l’épée nation contre nation,
on ne s’entraînera plus pour la guerre.
Venez, famille de Jacob,
marchons à la lumière du Seigneur. 

Me parvient le dossier de presse présentant le Pèlerinage Militaire International de cette année. Arrêt sur image, pour se préparer le cœur à le vivre… de près ou de loin. Car on peut être pèlerin en communion, par le cœur, depuis là où l’on est. On sait que l’on devient ainsi pèlerin intérieur quand la pensée insensiblement s’oriente dans cette direction, que l’on entre en communion avec ceux qui sont pèlerins là-bas. Et que l’on se prend à vivre un peu différemment. Et c’est cela que je vous souhaite. 

Oui, ce sont entre 20 et 30 000 militaires du monde entier, qui convergent vers Lourdes, en ces jours du mois de mai, pour se recueillir. Deux tiers ont moins de trente ans. Aucune manifestation similaire n’existe dans le monde.   

Cette année, le programme débutera par un défilé militaire international qui descendra de l’Hôtel de Ville de Lourdes à la basilique souterraine Saint Pie X. Après un temps de méditation, les pèlerins sortiront de la basilique pour se rendre sur le parvis du sanctuaire. Ce mouvement manifeste la sortie du tombeau pour rejoindre le Christ ressuscité.    

Après la procession mariale du soir, une projection sur le fronton de la basilique du Rosaire retracera l’histoire du PMI et sera suivie d’un Son et Lumière.  

Pour signifier la dimension missionnaire et l’ouverture au prochain, de ce grand rassemblement, un village des artisans de la paix sera dressé le samedi 24 mai, au cœur de la ville de Lourdes. Celui-ci, le temps d’une journée, symbolisera le monde où les soldats sont envoyés pour rétablir et maintenir la paix. Une tente permanente de prière sera dressée pour que chacun, puisse venir se recueillir. Là est la véritable pile à combustion de ces journées hautes en couleurs, en rencontres, en musiques, en prière et en bonheur. Conférences, ateliers, témoignages et concerts autour du thème de la Paix se succèderont tout au long de la journée.  

A 11h30 aura lieu la « prière pour le monde », rassemblant des responsables de différentes religions, pour confier les souffrances des hommes et des femmes vivant aujourd’hui dans des pays en conflits.   

Le soir du samedi 24 mai, aura lieu un des moments importants du pèlerinage : la veillée internationale des baptêmes et confirmations, dans la basilique St Pie X. Le cardinal autrichien Christoph Schönborn, archevêque de Vienne, présidera cette soirée au cours de laquelle les évêques aux armées baptiseront et confirmeront les militaires catéchumènes (une soixantaine environ) de leurs pays. Le lendemain dimanche, la messe internationale, se déroulera dans la prairie, face à la grotte. De nombreuses personnalités politiques et militaires seront présentes pour participer à cette cérémonie. 

Mgr Perrier, évêque de Tarbes et Lourdes, a confié au 50^ème Pèlerinage Militaire International le thème de la Paix : « Qui mieux qu’un soldat sait le malheur de la guerre et le prix de la Paix ? » a-t-il lancé. Des mots que l’on garde dans le cœur à la veille du jour J ! 

Le pèlerin est nomade. C’est un homme de la transhumance. Je l’évoquais ici il y a quelques jours, j’ai consacré un petit livre à ce thème qui me poursuit - ou l’inverse : que je poursuis ? Je ne sais. - Et ce petit livre porte ce titre : Nomades. Le petit livre du marcheur et du pèlerin. J’ai longtemps pensé à un autre titre, qui aurait parlé des “transhumants de Dieu”. Mais des amis ont pensé que c’était trop recherché, ou… trop bovin. Pour moi, ce terme est pourtant très beau : il parle d’humus, de sol, de terre, et précisément de changement de terre ou de traversée de terre. Et le pèlerin est précisément cela, sur la terre de Dieu !

Proche de l’humus, l’humilité, et c’est bien ce que vit ou retrouve d’emblée le pèlerin, cette humilité du marcheur qui devient frère de quiconque sur le chemin. Si proche du rêve de Dieu.

Ce livre sort dans quelques jours. L’encre des premiers exemplaires doit être en train de commencer à sécher tout juste avant l’envoi. Et cela coïncide avec le P.M.I. que j’évoquais hier et évoquerai encore dans les prochains jours. Justement, des hommes… de guerre, qui ne parlent et ne rêvent que de paix, et le fêtent, le chantent. En font une prière d’une beauté étonnante, aux accents de leurs musiques, et aux pas de leurs défilés. Etonnant non ? de prier Dieu ainsi. Avec les moyens du bord… et du coeur. C’est immense. C’est infiniment beau et bon.

A demain pour reparler de tout cela. Pour rêver de marche : marche militaire, marche de paix. A Lourdes !