L’Église, en mission pour la paix !
Depuis 1958, le Pèlerinage Militaire International est le pèlerinage qui exprime le plus ostensiblement la mission de l’Église en faveur de la paix. Et à qui s’interroge : en quoi les Sanctuaires Notre-Dame de Lourdes sont-il un lieu d’appel à la paix ? Lourdes rappelle son histoire : celle d’hier et celle d’aujourd’hui. Je puise à cette notice, inspirée de Lourdes – Aujourd’hui et demain ? ouvrage de Monseigneur Jacques Perrier, Nouvelle Cité – NDL Éditions, 2007. En effet, Lourdes, n’a pas été épargnée par les guerres. Pendant les deux guerres mondiales, des milliers de soldats sont venus, les uns valides, les autres, nombreux, blessés ou convalescents. La prière va droit au but quand on a traversé la détresse ou que l’on s’y trouve ! Dès 1919, premier anniversaire de l’Armistice, un pèlerinageinterallié des armées de terre et de mer vient rendre grâce. Et par la suite, les pèlerinages français viendront chaque année célébrer une messe ou dire une prière pour les morts de guerre. Lourdes panse les plaies nombreuses. On prie pour ceux qui sont partis et que l’on pleure avec tristesse et peut-être… amertume.
Eclaircie peut-être : à la fin de la seconde guerre mondiale, la ville est libérée sans effusion de sang. Le chef militaire allemand, catholique, ne souhaite pas que la ville mariale devienne un champ de bataille ! Et à la même période, Monseigneur Pierre-Marie Théas peut être désigné comme évêque de la paix : il le paie de sa vie ou de sa liberté. Évêque de Montauban pendant la guerre de 1939-1945, il prend position publiquement contre la déportation des Juifs (la « conscience chrétienne » ne peut approuver ces « mesures antisémites »), puis contre le Service du travail obligatoire (STO) en Allemagne. Transféré dans un camp de Compiègne en punition, il médite avec d’autres détenus sur une parole du Christ « Aimez vos ennemis ». Il sera libéré le 24 août 1944. En 1945, « Pax Christi » voit le jour. Ce mouvement regroupe des personnes éprouvées par la guerre, afin de prier pour l’Allemagne détruite par le nazisme, puis par les bombes. En 1947, Monseigneur Théas est intronisé évêque de Tarbes etLourdes. Et la même année a lieu la première rencontre de « Pax Christi » qui réunit 50 délégués représentant 6 pays différents. La deuxième rencontre, en 1948, rassemble 10 000 pèlerins venant de 26 pays !
En
À Lourdes, le 50e Pèlerinage Militaire International porte cette année ce thème, de l’Église en mission pour la paix. Il se déroule du 22 au 25 mai 2008. Et le 24 mai, le « Village de la Paix » se déroule dans les points centraux de la ville de Lourdes à partir de 10h00. Il est ouvert à tous.
On se souvient du cri lancé par Paul VI le 4 octobre 1965, comme déjà si longtemps avant lui, par le prophète Isaïe (Isaïe chapitre 2) : « Jamais plus la guerre ! » Le pèlerinage est semence de paix !
19/05/2008
